铁保

书法造诣

铁保优于文学，长于书法，词翰并美。他的书法作品较为丰富的时期，是他任漕运总督、两江总督等职位的时期。《惟清斋法帖》等收录的作品多为这一时期所作。

铁保对于书法十分深爱，这可以从他的一首诗中看出：“半生涂抹习难除，一任旁人笑墨楮，他日儿孙搜画箧，不留金币但留书。”虽然久居高位，但他只想留给子孙他的书法。铁保的书法以楷书（真书）为工，长于行草。铁保楷书取法颜真卿的厚重，又转师多家，成就自己；他极善吸取晋唐名家中有益的书法营养，草书除了师法怀素等人，更加推崇和师法张旭，正因为他遍临遍学晋唐名家的法帖，才形成了自己独特的书法面貌。

诗歌风格

铁保本人，是一位十分典型的北方民族诗人。他的创作善于刻画民族生活场面，这类作品常常写得生机勃发。有《塞上曲》其一写道：“雕弓白马陇头春，小队将军出猎频。猿臂一声飞霹雳，平原争羡射雕人。”其二写道：“高原苜蓿饱骅骝，风起龙堆塞草秋。陌上健儿同牧马，一声齐唱《大刀头》”。他又时常写出表露雄健阳刚精神风范的诗作，更充分地显现出他作为少数民族诗人的浪漫狂放气质。

即使是在被贬黜的时候，他的作品也洋溢着强者的生命律动，听不出来丝毫向厄运让步的意味：“万里岩疆事远游，玉门关外此淹留。塞山不及征夫健，才见秋风已白头。”（《出关作》）在谪居西域的过程中，铁保还以传神的诗笔，描绘和记录了许多当地各民族的风土社情。“当筵醉舞号妫娜，对对红妆耀金饰，低昂应节态婆娑，翩若惊鸿曳双翼”（《妫娜曲》），传递出维吾尔民间舞蹈的美妙情韵；“三百六十日如驶，以月占岁岁云始，闺中礼拜心最诚，拜罢升斋啜甘旨”（《见新月》），再现了穆斯林群众欢度回历新年的特有礼俗。诗人以满族文人常有的文化包容性格，对新疆民族绚丽多彩的传统文化事相，表示了发自内心的尊重与亲近。

文学理论

铁保所处的时代，中原文坛上已经确立的诗歌理论大家，包括首创“格调说”的沈德潜、鼓吹“肌理说”的翁方纲和阐发“性灵说”的袁枚等。铁保作为满族的文学家，并不盲从成理，他对沈、翁诗论的拟古主义倾向不以为然，指出：“于千百古大家林立之后，欲求一二语翻陈出新，则惟有因天地自然之运，随时随地语语记实，以造化之奇变，滋文章之波澜，话不雷同，愈真愈妙。不袭古人之貌，古人亦不能囿我之灵。言诗于今日，舍此别无良法矣。”（《续刻梅庵诗抄自序》）

铁保主张写诗只有抒发自己的“性情”，才能获得成功。他强调“性情”，与袁枚强调“性灵”，既在指出文学创作要突出个性气质方面有共同之处，也有分歧之点。“性灵说”专注于诗趣的灵动，有时难免蹈入虚飘，而铁保的认识则比较地切中生活乃创作之源的艺术规律。他说过：“余曾论诗贵气体深厚，气体不厚虽极力雕琢于诗无当也。又谓诗贵说实话，古来诗人不下数百家，诗不下数万首，一作虚语敷衍，必落前人窠臼。欲不雷同，直道其实而已。盖天地变化不测，随时随境各出新意，所过之境界不同，则所陈之理趣各异。果能直书所见，则以造化之布置，为吾诗之波澜。时不同，境不同，人亦不同，虽有千万古人不能笼罩我矣！”铁保的这一诗歌理论，与纳兰性德、康熙帝等人的诗论一道，形成了满族古典诗歌理论的基本框架，也为丰富中华多民族的文艺理论做出了贡献。